Kapuzinerkresse - Scharfes aus dem Blumengarten

Die dekorative Gartenpflanze ist mehr als nur eine Zierpflanze, denn sie liefert essbare, würzige Blüten und Blätter. Aber auch die Knospen oder die reifen Samen schmecken kresseähnlich und werden gerne in der Küche verwendet.

Gemeinsamkeiten mit dem Lotus

Die Kapuzinerkresse aus der Familie der Kapuzinerkressegewächse zählt wie Kohl, Rettich oder Gartenkresse zu den Kreuzblütlern. Daher stammt auch der würzige, scharfe Geschmack, der typisch für diese Gattung ist. Die krautige Pflanze bildet je nach Sorte unterschiedliche lange kriechende Triebe mit windenden Blattstielen aus. Die Blätter besitzen lange Stiele, und tropft Wasser auf die Blätter, so perlt es wie bei den Lotusblumen ab. Die Blüten, in einfärbig gelb, orange und rot oder unterschiedlich gestreift, besitzen freie Blütenkronblätter und den ganz typischen langen Sporn.

Mehr als nur Blüten

Ursprünglich stammt die Pflanze aus Südund Mittelamerika und ist inzwischen als Zierpflanze weltweit verbreitet. Von den acht Arten wird aber nur eine als Nahrungsmittel verwendet. Das ist aber nicht die Große Kapuzinerkresse (Tropaeolum majus), die wir als essbare Pflanze kennen und davon die Blüten und Blätter naschen, sondern die Knollige Kapuzinerkresse (Tropaeolum tuberosum). In ihrer Heimat Südamerika als Mashua bekannt, wird sie wie der Knollige Sauerklee angebaut. Sie liefert kleine schmackhafte Knollen, die als Nahrungsmittel genutzt werden. Die Knollen können bis zu 14 Zentimeter lang werden und sind weiß, gelb bis purpur gefärbt. Die Knollen, die auch als Zimtkartoffeln bezeichnet werden, schmecken roh radieschenähnlich und entwickeln gekocht ein zimtartiges Aroma. Die Knollen bilden sich erst im Herbst aus, die Blüten und Blätter können aber auch davor regelmäßig geerntet und gegessen werden. Vor allem bei der ländlichen Bevölkerung der Hochanden sind die Knollen der anspruchslosen Pflanze beliebt und sind wichtig für die Ernährung. Sie wachsen auch dort noch, wo Kartoffeln nicht mehr gedeihen. In Neuseeland schätzt man das Potenzial der Pflanze ebenfalls und versucht, sie vermehrt als Kulturpflanze zu etablieren.

Hauptsache scharf

Blüten und Blätter der Kapuzinerkresse schmecken leicht scharf, pfeffrig, würzig-pikant und intensiver als die Gartenkresse. Den Geschmack verdankt sie den Senfölglycosiden, die entzündungshemmend und auch krebsvorbeugend wirken können. Als alt bekannte Heilpflanze wirkt sie harntreibend, hilft bei Harnwegsinfekten, wirkt appetit- und stoffwechselanregend und ist wirksam gegen Bakterien und Viren. Magen- oder nierenempfindliche Menschen sollten aber nur kleine Mengen essen, da die Scharfstoffe reizend wirken können. Die Knollen der Mashua wirken ebenfalls antibiotisch und harntreibend. Es sind die für die Pflanzengattung typischen scharfen Senfölglycoside, die so gesund sind.

Anspruchslose Pflanzen

Die Große Kapuzinerkresse ist eine anspruchslose Pflanze, die in jedem Garten wächst. Sie liebt es sonnig, gedeiht aber auch im Halbschatten. Sie kommt mit mageren Böden und auch mit kurzer Trockenheit gut klar. Sie braucht zwar etwas Feuchtigkeit, aber keine Nässe. Etwas Kompost reicht als Dünger vollkommen aus. Die Pflanze blüht besonders reich im Herbst und bis zum ersten Frost lassen sich Blüten und Blätter ernten. Auch die Knollige Kapuzinerkresse ist anspruchslos und kommt ohne Dünger und Pflanzenschutzmittel aus. Sie ist daher gut für eine ökologische Landwirtschaft geeignet und kann auch mit Topinambur gepflanzt werden.

In der Küche

Kapuzinerkressenblüten werden gerne zur Dekoration von Salaten und Aufstrichen verwendet, da sie würzig schmecken. Ansonsten hält sich die Verwendung eher in Grenzen. Blüten schmecken am besten zur Jause anstatt von Radieschen, oder zum gegrillten Steak. Blätter und Blüten bereichern aber jeden Salat, vor allem Blattsalate, die Knospen können ähnlich wie Kapern in Essig und Öl oder in Salzlake eingelegt werden. Die reifen Samen lassen sich getrocknet ähnlich wie Pfeffer in einer Mühle reiben und verwenden. Die Blätter eignen sich auch für Pestos oder Saucen.

Mashuas sind bei uns schwer zu bekommen. Wer nicht das Glück hat, ein paar Knollen zu bekommen und sie selbst im Garten anzubauen, wird darauf verzichten müssen, sie hierzulande zu genießen. Vielleicht ergattert man sie auf Spezialitätenmärkten oder bei Biobauern, die sich mit Gemüseraritäten beschäftigen.

von Mag.a Andrea Jungwirth, Ernährungswissenschafterin